Cultura
El profesor de la Universidad de Navara, Joaquim Vilá, hablando sobre la cultura de innovación, decía que esta se asemeja a una moneda de dos caras: por un lado están todos los valores y creencias de la sociedad y por el otro lado los sistemas de autoridad.
Por lo tanto, para crear una cultura de innovación, sugiere un mix de acciones: por un lado incluir nuevos “paquetes” de información que propicien la innovación en la sociedad y, por el otro lado, modificar el pensamiento de aquellos que aprueban y/o legitiman las acciones innovadoras.
El discurso debe cambiarse desde casa, ni siquiera desde las escuelas. Son los padres de familia los que impulsan la creatividad de los hijos o castran cualquier indicio en ellos.
Para permear el concepto de innovación en toda la sociedad es necesario crear “role models”, personas “ordinarias” que se atrevieron a dar un paso adelante y asumir un riesgo. Algunos tuvieron éxito, otros no; pero todos lo intentaron.
Debemos exaltar los grandes ejemplos de éxito, pero también asegurarnos que la sociedad tenga ejemplos “alcanzables” que puedan imitar.
Concepto innovación
El concepto de innovación ha evolucionado: ha pasado de ser comprendido como el resultado inequívoco de un largo y robusto proceso de investigación y desarrollo, a uno mucho más flexible llamado “innovación empresarial”.
El tradicional enfoque academicista ha dado espacio a uno que ve el desarrollo de nuevos productos o tecnologías como un posible resultado, pero no como el único.
Desde esta nueva óptica el desarrollo de cosas nuevas no es necesario, ni tampoco suficiente. Lo importante es si agrega valor al cliente y contribuye con el crecimiento del negocio.
Bajo esta nueva perspectiva las empresas no se llaman a sí mismas innovadoras porque esto lo definen sus clientes de una única forma: estando dispuestos a pagar por esa innovación.
El volumen N. 47del MITSloan (2006) introduce este concepto y amplia con todo detalle lo que los autores Sawhney, Wolcott y Arroniz llamaron “El Radar de la Innovación”.
Financiamiento
El acceso a fondos para la innovación, por parte de las PYMEs, sigue siendo un tema que aun no hemos logrado resolver totalmente.
Sigue estando presente como una de las flaquezas en la mayoría de las notas técnicas de instituciones expertas y en informes como el índice Global de Innovación 2012, al asegurar que es un mal generalizado de la región latinoamericana.
A pesar de la efectiva colocación de los recursos del Fondo PROPYME (1.200 M colones entre enero y setiembre del 2012 vs 40 millones en todo el 2011) gracias al trabajo interinstitucional y a una serie de acertadas reformas al reglamento, estos siguen siendo insuficientes para atender la creciente demanda de las pequeñas y medianas empresas del país.
La banca comercial sigue solicitando avales y garantías que van más allá de lo que las pymes pueden ofrecer y, por ende, se ven obligadas a posponer sus proyectos de innovación.
Como dice el último informe del Índice Global de Innovación: “la innovación que se posterga hoy, no se hará después”.
Capital de riesgo
Para emprender un proyecto se necesita capital. Las tradicionales fuentes de financiamiento 3F “friends, family and fools” no siempre responden a las necesidades del emprendedor.
Para desarrollar una industria de emprendimiento robusta y floreciente es imprescindible contar con acceso a fondos de capital semilla y capital de riesgo para etapas posteriores del proceso.
Aun nos ha costado trabajo operativizar recursos en el Fondo de Capital Semilla que pueden y deben llegar a los que realmente lo necesitan.
Burocracia
El último reporte del Índice Global de Competitividad 2012, nos “golpea” de nuevo con el flagelo de la burocracia, medido aquí por el tiempo promedio para abrir o cerrar una empresa en Costa Rica.
Mientras en algunas partes de Norte América el proceso demora horas, todavía aquí demoramos semanas.
Merecido reconocimiento a los trabajos que está haciendo el Ministerio de Economía Industria y Comercio y un fuerte ánimo para continuar en esta labor titánica y trascendental.
Valor agregado de las innovaciones
Costa Rica está abriéndose camino en la senda de la competitividad. Muestra de ello es la posición número 3 a nivel Latino Americano (superado solo por Chile y Brasil) en el Índice Global de Innovación 2012.
No obstante, seguimos clasificados como una “Economía basada en la eficiencia” en el Índice Global de Competitividad, mientras que Chile, por ejemplo, ya se muestra como una en “Economía en transición hacia una basada en conocimiento”.
Si Costa Rica desea dar verdaderos pasos agigantados en este camino debe procurar enfocar su capacidad productiva hacia la industria del conocimiento que genera la mayor cantidad de “outputs creativos”, como lo mide el Índice Global de Innovación.
Vinculación universidad empresa
Lograr un diálogo efectivo entre academia y empresas sigue siendo un desafío para nuestro Sistema Nacional de Innovación.
En palabras de Sebastián Rovira de la CEPAL, “las interacciones entre los actores del sector deben ser frecuentes, pero también efectivas”, es decir no es solo deben comunicarse sino llegar a resultados concretos con esa comunicación. En otras palabras: llegar al mercado.
Lejos estamos de los institutos de primer mundo como el Fraunhofer, donde la investigación que se realiza es 100% comercializable y las empresas encuentran en este Centro de Investigación un aliado para innovar.
Temas como el enfoque de las investigaciones de nuestros Phds y su aplicación en el mercado o el uso de la infraestructura actual del país, como el Centro de Innovaciones Biotecnológicas por parte de las empresas, siguen siendo tema de interés y preocupación en el sector.
Josué Fumero 